La presqu’île de Gaspésie propice à des visites culturelles, à des activités au plus près de la nature, à l’observation des baleines séduit aussi les amateurs d’une savoureuse cuisine. Découverte…
La Gaspésie se distingue par son littoral rugueux, de nombreux havres de pêche et dans l’arrière pays de la presqu’île par des vallées verdoyantes et un massif montagneux. Mais cette province maritime vous réserve des rencontres conviviales et chaleureuses avec ses habitants. La péninsule parcourue par des rivières cristallines où abonde le saumon de l’Atlantique en fait une destination recherchée depuis longtemps par les pêcheurs sportifs.
La pêche bien présente dans les mémoires…
Au sud, il y a la baie des Chaleurs appréciée pour ses plages et non loin se love le parc national de Miguasha et un site fossilifère exceptionnel inscrit au Patrimoine mondial de l’Unesco. En empruntant la route de la vallée de la Matapédia, on arrive dans un paradis horticole conçu dans l’esprit des jardins anglais, les Jardins de Métis. Après une halte à Carleton sur Mer, en suivant le littoral, on s’arrête après 1h30 de voiture au Site historique du Banc-de-Paspébiac. Là on pénètre dans une ancienne usine de transformation du poisson, un ensemble architectural unique au Québec regroupant onze bâtiments historiques. Les espaces témoignent des activités liées à la transformation de la morue et au commerce du poisson. Ce site était considéré aux 18e et 19e siècles comme la plaque tournante de l’industrie de la pêche dans le golfe du Saint-Laurent. D’importantes compagnies jersiaises Robin et Le Boutillier Brothers l’animait. On prend plaisir à visiter la charpenterie, la forge, la tonnellerie, la poudrière, le hangar et l’entrepôt Le Boutillier – le plus gros bâtiment à structure de bois apparente en Amérique du Nord, et à assister aux démonstrations des techniques traditionnelles de construction navale. Site historique du Banc-de-Paspébiac, 3e Rue, C.P. 430 – Paspébiac, tél. 1 418 752-6229. Site web : www.shbp.ca
Percé et l’île Bonaventure, des joyaux naturels de la Gaspésie…
En Gaspésie, le symbole le plus connu c’est l’emblématique rocher Percé. Un monumental roc découvert par Jacques Cartier lorsqu’il débarqua à Gaspé en 1534. Sculpté par le temps et la mer, à l’extrémité de la péninsule gaspésienne, le rocher Percé est l’une des plus grandes et des plus spectaculaires arches naturelles du monde. Ce rocher constitué de calcaire impressionne par ses dimensions : 450 m de long, 90 m de large et 88 m de haut. Si Percé impressionne, il ne faut manquer sous aucun prétexte le parc national de l’Île Bonaventure située non loin. Sa flore et sa faune y sont singulières. Là vit une colonie de fous de Bassan parmi les plus importantes au monde. L’escapade est incontournable. On s’y presse également pour le patrimoine bâti de l’île, dernier témoin de la vie des insulaires du siècle dernier. Des guides très professionnels sont à votre disposition pour vous emmener sur le chemins et vous apporter un réel éclairage sur la vie de cette île si particulière. Pour faire le tour de l’île par bateau, on vous conseille les Croisières Julien Cloutier (9, rue du quai, Percé , tél 418 782-2162).
Gaspé et la culture…
A Gaspé, on ne présente plus le Musée de la Gaspésie… l’endroit par excellence pour mieux se familiariser avec l’histoire de la région grâce notamment à une exposition permanente intitulée “Gaspésie… le grand voyage ! “. Tous les aspects de l’histoire, de l’art, du patrimoine et de la culture locale sont évoqués. Par ailleurs de nombreuses expositions temporaires abordent d’autres thèmes. Le Musée abrite aussi le Centre d’archives de la Gaspésie. Ouvert à tous, ce centre permet de consulter et d’utiliser les fonds régionaux d’archives, entre autres, pour des recherches généalogiques. On jetera un œil sur le monument à Jacques Cartier. (80, boulevard Gaspé, Gaspé – tél. 418 368-1534 – site web : www.museedelagaspesie.ca)
Des paysages entre mer et montagne…
La protection de la nature est profondément ancrée dans l’esprit des québécois. C’est ainsi qu’en 1977 une démarche volontariste a permis de prendre en charge le domaine forestier jusqu’à présent exploité par les industriels et les riches propriétaires canadiens ou américains, ainsi que la protection du littoral et de la faune. En Gaspésie deux parcs retiennent particulièrement notre attention. Dans le parc de Forillon… situé à l’extrême Est de la Gaspésie, on admire un paysage composé de falaises, d’anses, de plages de galets et de caps. D’une superficie de 244 kilomètres carrés, c’est tout d’abord la beauté sauvage de son littoral qui séduit. Tout le long de cette presqu’île, le paysage se modifie continuellement et offre une succession de côtes découpées, de falaises donc, de marais et de dunes. Pour apprécier ce spectacle empruntez le sentier qui conduit à 283 mètres d’altitude au belvédère de la tour du Mont Saint Alban. Le spectacle vaut le détour… on a une vue panoramique 360 degrés à la fois sur la baie de Gaspé, la péninsule de Forillon et le rocher Percé. Sublime ! La forêt couvre 95% du parc et au hasard des 70 kilomètres de sentiers… peut être croiserez-vous le chemin d’un ours noir ou repérerez-vous sa trace ! Mais pas d’inquiétude, l’ours craint habituellement l’homme et préfère l’éviter ! Dans la partie sud du parc, on visite habituellement le site patrimonial de Grande-Grave tandis qu’au nord-est, on trouve le phare du Cap-des-Rosiers, classé monument historique. Il est considéré comme le plus haut phare du Canada. Le parc est en fait adossé à une presqu’île qui s’avance dans la mer et qui marque la fin de la chaîne de montagnes des Appalaches…
Baleines en vue…
À partir du site enchanteur de Grande-Grave au Sud de parc de Forillon, embarquez à bord du Narval III pour vivre une croisière découverte des baleines. Après quelques recherches en mer, on observe un dos ou une queue de baleine et mieux encore, on entend un souffle détonner ou encore un ballet acrobatique de dauphins… A bord, un guide-interprète professionnel vous parle avec passion de la vie des baleines et explique pourquoi jusqu’à sept espèces différentes de baleines peuvent être observées dans les environs de la baie de Gaspé et du golfe du Saint-Laurent dont le rorqual bleu (la plus grande baleine au monde) et le spectaculaire rorqual à bosse. Cette excursion en mer dure 2 heures et demie. Pour l’apprécier pleinement prévoir des vêtements chauds. Notre adresse : Croisières Baie de Gaspé – Quai de Grande-Grave, secteur sud, Forillon, tél. 418 892-5500. Site web : www.baleines-forillon.com
Le parc National de la Gaspésie et ses panoramas grandioses…
Il est recommandé de poursuivre son voyage par le National de la Gaspésie, réputé comme lieu privilégié de l’observation de la faune. Ce parc recèle plus de 25 sommets de plus de 1000 mètres et constitue la fin des Appalaches. C’est donc un environnement de montagnes qui s’offre aux visiteurs. Si avec ses 140 kilomètres de sentiers, le parc est l’endroit idéal pour la randonnée, il doit sa réputation aux…caribous !
Cette population en voie de disparition compte aujourd’hui entre 140 et 180 individus. Pour les observer (avec un peu de chance !) il faut de bonnes chaussures de marche et se lancer à l’assaut du mont Jacques Cartier par un chemin (5 heures environ de marche ) qui débute dans un environnement de forêt pour se terminer par un parcours composé de roches en milieu dénudé. Mais qu’importe la randonnée est magnifique et peut être apercevrez vous une horde dans son milieu naturel. Quelque soit le temps dont vous disposez, vous trouverez toujours dans ce parc une randonnée à votre convenance parmi les 17 qui vous sont proposées. Si vous souhaitez partager la culture et la nature gaspésienne, préférez la période estivale ou le mois de septembre. La Gaspésie enchante le visiteur et vous réserve de belles surprises.
Notre Carnet d’adresses :
Manoir Belle Plage – Carleton sur mer
Manoir_Belle_Plage_exterieur.jpg Situé à proximité de la plage, au coeur de la vie touristique de Carleton-sur-Mer, le Manoir Belle Plage vous invite à profiter au maximum des nombreuses activités de loisirs et de détente qu’offre la région immédiate. La famille Comeau reçoit des visiteurs depuis plus de 40 ans dans ce lieu à l’ambiance à la fois intime et familiale. La cuisine est typiquement gaspésienne au restaurant de l’hôtel : Le Courlieu. L’authenticité acadienne habite l’établissement ce qui en fait une destination privilégiée pour les visiteurs découvrant la belle région de la Baie des Chaleurs. Adresse : 474, boul. Perron, Carleton-sur-Mer (Québec), tél 1 800 463-0780. Site web : www.manoirbelleplage.com
Auberge des Trois Sœurs – Percé
Situé au cœur du village de Percé, l’Auberge Les Trois Sœurs se dresse en bordure de la mer et offre une vue exceptionnelle sur le majestueux Rocher. L’Auberge compte 60 chambres, suites, appartements et chalet. Demandez une chambre avec vue sur le rocher Percé, le spectacle du coucher du soleil est à couper le souffle ! L’endroit est réputé pour son hospitalité et son excellente table, La Maison Mathilde. Dans son décor unique, ce petit bijou de restaurant offre une fine cuisine inspirée des frais produits de la mer. Adresse : 77, route 132, Percé – tél 418 782-2183. Site web : www.aubergelestroissoeurs.com
Hôtel Manoir de Percé
La Famille Bujold vous invite à vivre une expérience unique entre mer et montagnes au coeur de Percé, à 5 minutes à pied du quai et des excursions. Les 40 confortables chambres regardent le Rocher Percé et l’Ile Bonaventure. Le restaurant séduit le voyageur à travers sa cuisine gastronomique où les produits de la mer s’harmonisent avec les saveurs du terroir Gaspésien. Ouvert pour le souper (comprenez le dîner) et le petit-déjeuner. Une belle étape ! Adresse : 212 Rte 132, Percé, tél: 418-782-2022. Site web : www.manoirdeperce.com
Hôtel Les Commandants – Gaspé
En plein centre ville de Gaspé, l’hôtel des Commandants propose 70 chambres (dont 6 suites) toutes de grand confort et équipées des installations les plus modernes. Dans un décor contemporain, face à la baie de Gaspé, l’établissement dispose d’un restaurant le Terra Nova dont la carte propose de nombreux plats à base de poisson et d’un resto bar pour une soirée en toute décontraction. Côté loisirs et détente, un cinéma de 102 places dans l’enceinte de l’hôtel ainsi qu’un centre de santé ont été créés pour compléter et diversifier votre séjour selon les inspirations de chacun. L’objectif pour les propriétaires de l’hôtel des Commandants c’est aussi devenir une destination en soi en proposant des excursions et non plus seulement un lieu de passage. Adresse : 178 rue de la Reine – Gaspé, tél : 418-368-3355. Site web : www.hoteldescommandants.com
La Maison William Wakeham – Gaspé
Maison_William_Wakeham_exterieur.jpg En plein cœur de Gaspé, La Maison William Wakeham fut construite en 1860 et constitue un élément majeur du patrimoine architectural de la ville. Les chambres sont classiques et cosies. La terrasse offre une vue sur l’embouchure de la rivière York et sur la baie de Gaspé. Cet endroit enchanteur se distingue par son service personnalisé et sa cuisine raffinée. Cette auberge est décorée comme un vieux manoir, on imagine presque qu’Agatha Christie va surgir. Le petit déjeuner s’articule autour de plusieurs délicieuses formules. Adresse : 186, de la Reine, Gaspé, tél. 418 368-5537. Site web : www.maisonwakeham.ca
Auberge Beau Séjour – Amqui
L’auberge Beauséjour construite en 1892 est un hébergement situé en plein coeur de la ville d’Amqui dans la Vallée de la Matapédia. Avec ses 9 chambres personnalisées et douillettes, cette auberge entièrement rénovée dans le respect de ses origines compte un restaurant (spécialité de saumon de la Matapédia, magret de canard, etc.) et un magasin général (meubles et objets antiques, produits régionaux…). Depuis 2008, Normande Saint Pierre, la sympathique directrice des lieux propose des glaces artisanales et du chocolat “fait maison ” après avoir reçue une formation à l’Académie du Chocolat. On apprécie dans le restaurant la collection originale d’assiettes signées d’artistes québécois. Ici on a l’esprit brocante et ce n’est pas pour nous déplaire ! Adresse : 71 Boulevard Saint-Benoît Ouest – Amqui, Québec, tél. (418) 629-5531. Site web : www.auberge-beausejour.com
Pour en savoir plus :
Consulter le site web : www.quebecmaritime.ca
(Photos : D. Krauskopf, E. Scotto, PM et hotels).
