Long Beach située à l’ouest de l’état de Washington, offre une étendue de sable d’environ 45 kilomètres au nord de l’estuaire du fleuve Columbia. Elle est considérée comme la plus longue plage du monde. Découverte…
La petite ville balnéaire de Long Beach respire l’Amérique. Lovée sur la péninsule éponyme, délimitée à l’ouest par l’océan Pacifique, se caractérise par ses plages de sable. Long Beach partage un climat typique des autres régions de la côte ouest des États-Unis. Il est marqué par des étés chauds, des hivers frais et un temps généralement clément toute l’année.
Un art de vivre…
La péninsule abrite des villes balnéaires comme Long Beach et Seaview qui se confondent pour former la principale zone d’attraction avec des hôtels abordables et des boutiques le long de l’autoroute 103. La cité accueille, chaque année, un festival international de cerf-volant la troisième semaine du mois d’août, ainsi qu’un concours de sculpture de sable. La péninsule de Long Beach est réputée pour la qualité de ses fruits de mer d’une fraîcheur incomparable, et notamment pour ses huîtres. Précisément, la baie de Willapa est l’une des plus grandes régions productrices d’huîtres au monde.
Le merveilleux parc de Cape Disappointment…
Le principal attrait de la péninsule, c’est le parc national Cape Disappointment. Ce nom vient de l’échec du navigateur et marchand de fourrures John Meares qui aurait fait demi-tour au nord de ce cap, une nuit d’orage, et aurait ainsi manqué la découverte de l’embouchure de la Columbia River en 1788. Ce point extrême fut atteint quelques années après – 1792- par le capitaine américain Robert Gray puis par l’expédition terrestre de Lewis et Clark (près de Chinook) durant l’hiver 1805-1806. Le parc compte la plus grande station de recherche et de sauvetage de la côte nord-ouest des garde-côtes américains. Pour la petite histoire, Gérard d‘Aboville, qui fut le premier navigateur à avoir traversé l’océan Atlantique en solitaire à la rame dans le sens ouest-est, dix ans plus tard, en 1991, il avait réussi un nouvel exploit : la traversée de l’océan Pacifique à la rame et en solitaire, à bord du « Sector », un canot insubmersible. Il était parti de Choshi, au Japon, le 10 juillet et il avait atteint les côtes américaines le 21 novembre, après avoir parcouru 10 000 km. Et c’est à Ilwaco qu’il était arrivé ! – au sein du parc.
On ne manquera pas de visiter le Lewis & Clark Interpretive Center. Le parc regorge de nombreux sentiers permettant d’apprécier l’ensemble du site et ses paysages pittoresques et notamment deux phares : North Head, au nord, et Cape Disappointment Lighthouse, au sud. En déambulant au sein de ce joyau de la nature, on bénéficie d’une vue imprenable sur le fleuve Columbia, la plus longue rivière de la région nord-ouest du Pacifique, en Amérique du Nord. D’avril à mai, on assiste à la migration printanière des pluviers à ventre noir et à demi-mamelles, des bécasseaux de l’Ouest ainsi que des fourchettes à bec court et à long bec.
Au sein du parc, des milliers d’oiseaux de rivage arrivent à la fin de l’été, et la migration atteint son point culminant à la fin septembre. La région devient un petit coin de paradis pour l’observation des oiseaux. Ne manquez pas les marchés de la région. On peut y déguster les meilleurs poissons et fruits de mer du nord-ouest du Pacifique, notamment des crabes de Dungeness, du saumon, du thon albacore, ainsi que d’autres fruits de mer délicieux. Pas de doute, la péninsule de Long Beach invite à de belles balades sur ses sentiers de randonnées.
Notre Carnet d’adresses :
The Northwest Carriage Museum – Raymond
Le Northwest Carriage Museum perpétue l’histoire de Raymond depuis plus de 20 ans. A l’origine, on trouve une collection privée qui au fil du temps est devenue une collection inestimable de plus de 60 véhicules hippomobiles du XIXe siècle restaurés. On y admire aussi des milliers d’objets d’époque, ainsi que des expositions interactives et ludiques. Adresse : 314 Alder St, Raymond, WA 98577, tél. 360-942-4150. Site web : https://nwcarriagemuseum.org/
Salt Pub & Hotel – Ilwaco
On déguste face à la marina, fish & chips, tacos au poisson, huîtres, hamburgers, macaronis au fromage, Dungeness. Ce pub est un lieu de rassemblement prisé. Outre le restaurant, des chambres aux lignes épurées sont proposées. Une halte de qualité. Adresse : 147 Howerton Ave., Ilwaco, WA 98624, 360 642 72 58. Site web : www.salt-hotel.com
The Depot Restaurant – Seaview
L’ancienne gare ferroviaire de Clam Shell Railroad, datant de 1888, abrite le restaurant The Depot. Un lieu convivial à l’ambiance bistrot français. Prenez place à la table du chef, sur les banquettes ou sur les sièges du bar. Et profitez de la carte du chef Michael. Elle s’inspire des endroits où il a voyagé et ses plats suivent rigoureusement les saisons. Ils sont préparés devant les clients – dans une cuisine ouverte. Adresse : 1208 38th Place, Seaview, tél. 360 642 7880. Site web : https://depotrestaurantdining.com
Adrift Hotel
L’Adrift Hotel est un hôtel mêlant à la fois le contemporain et des accents rustiques. Il propose 82 chambres confortables avec vue sur l’océan. Elles affichent un style minimaliste et sont décorées avec des matériaux recyclés mélangés de touches industrielles. Toutes les chambres disposent de la climatisation, d’un plateau thé/café et d’une salle de bains privative. L’Adrift Hotel propose de nombreux équipements : des salles de jeux, des concerts en soirée, une bibliothèque, des produits locaux et une service de vélos gratuits. A disposition également une piscine et un spa proposant des soins à la carte. Le restaurant Pickled Fish, situé au dernier étage et surplombant l’océan Pacifique, propose une cuisine d’inspiration locale accompagnée de vins régionaux et de bières artisanales. Vous pourrez également vous rendre à la distillerie Adrift et profiter de la salle de dégustation. Adresse : 409 Sid Snyder Dr, Long Beach, WA 98631, États-Unis, tél. +1 360-642-2311. Site web : www.adrifthotel.com
Pratique
Formalités : passeport en cours de validité. Les Français se rendant aux Etats-Unis sont exemptés de visa mais doivent compléter en ligne avant leur départ le formulaire ESTA (Electronic System for Travel Authorization) – Payant et valable 2 ans. Décalage horaire : il est de 8 heures de moins par rapport à la France. Monnaie : 1 dollar est équivalent approximativement à 0,90 euros. Electricité : 110/115 volts – les prises de courant américaines ont des fiches plates. Il est donc nécessaire de se munir d’un adaptateur.
Voyagiste
Pour une découverte de cette région, la formule autotour Cascades et Pacifique est sans doute la mieux adaptée : Par exemple, modifiable à souhait, proposé par le spécialiste Jetset Voyages : Cascades et Pacifique 14 jours/ 13 nuits, itinéraire de Seattle à Seattle, fait la part belle à la côte Pacifique de l’État de Washington et permet d’ insérer l’ étape Long Beach Peninsula entre Astoria et l’ Olympic Peninsula. A partir de 1790€ /personne, base double (hébergement et location de voiture, vol transatlantique en sus). Départs quotidiens. Infos-Réservations : Jetset : tél. 01 53 67 13 00 et dans les agences de voyage. Voir cet autotour ICI – en p.64
Autre bon Spécialiste de l’Amérique du Nord, Back Roads répond à toutes les demandes de voyages sur mesure au Canada et aux Etats Unis. A noter sur le site cet itinéraire : Oregon et Etat de Washington un autotour de 16 jours/14 nuits ,l’itinéraire de Seattle à Seattle longe notamment la côte Pacifique sur la Highway 101 et permet d’inclure l’étape Long Beach Peninsula avant de poursuivre la descente sur cette côte de l’Etat de Washington et passer ensuite en Oregon , auto tour prolongeable et modifiable à souhait. Départs quotidiens. Détails ICI A partir de 2105 € / personne en base double incluant vol, hébergement, location de voiture , assistance sur place. Infos-Réservations : 01 43 22 65 65 – www.backroads.fr
Pour en savoir plus :
Consulter l’Office de tourisme de la Péninsule de Long Beach : 3914 Pacific Way, Seaview, WA 98644, États-Unis, tél. +1 360-642-2400. Sites web : www.visitlongbeachpeninsula.com
Et pour l‘Etat de Washington : https://stateofwatourism.com/
(Photos : E.Scotto).
