Niché sur les rives du lac Léman, Evian-les-Bains à l’atmosphère Belle Époque, toute son histoire est intimement liée à sa célèbre eau minérale. C’est une destination idéale pour les visiteurs en quête de détente et de bien-être. Découverte…
La ville d’Evian-les-Bains tire son nom de la source d’eau minérale qui a été découverte au XVIIIe siècle. Elle a rapidement acquis une réputation pour ses propriétés bénéfiques pour la santé. Les thermes d’Évian s’illustrent pour leurs soins thermaux et leurs traitements de bien-être. On y profite de massages, de bains thermaux et de diverses thérapies relaxantes.
Une composition minérale équilibrée…
Si Évian-les-Bains offre un cadre naturel exceptionnel avec le lac Léman à ses pieds et les montagnes en toile de fond, on aime déambuler dans ses rues animées et faire un passage par la source Cachat. Découverte en 1789 par le médecin local, le Docteur François Cacha, l’eau de la source est une eau minérale naturelle d’une grande pureté et d’une composition minérale équilibrée. Elle est riche en minéraux tels que le calcium, le magnésium et le potassium. Tout cela lui confère des propriétés bénéfiques pour la santé. La Source Cachat est mise en valeur par une fontaine publique située sur la place du même nom. La fontaine est ornée de sculptures et de décorations élégantes, ajoutant une touche artistique au site. Accès au public : les visiteurs peuvent venir remplir leurs bouteilles d’eau à la fontaine.
L’emblématique Palais Lumière…
La ville se distingue par son architecture élégante et ses bâtiments historiques. Parmi les sites emblématiques, on trouve le Palais Lumière, inauguré en 1902 sous le nom de « Palais des Fêtes et des Beaux-Arts ». À l’origine, il abrite des installations thermales, dont des bains, des salles de traitement et des espaces de relaxation, qui utilisaient les eaux minérales d’Évian pour leurs propriétés curatives. Le bâtiment est un exemple remarquable de l’architecture Belle Époque. Il présente une combinaison élégante de styles architecturaux, avec des éléments néoclassiques, Art Nouveau et Art Déco. Sa façade impressionnante, ornée de colonnes, de dômes et de détails décoratifs, attire l’attention des visiteurs. Depuis 2006, le Palais Lumière abrite un musée qui retrace l’histoire d’Évian-les-Bains et propose des expositions d’art et d’histoire. Le musée organise régulièrement des expositions temporaires consacrées à des artistes renommés, à des thèmes historiques ou à des sujets contemporains.
L’hôtel de ville et la famille Lumière…
Un passage par l’hôtel de ville, ancienne résidence d’été de la famille lyonnaise Lumière, permet d’admirer une somptueuse villa de style classique français inspiré de la Renaissance. Cette villa fut acquise inachevée en 1896 par Antoine Lumière, peintre et photographe lyonnais, créateur des plaques photographiques instantanées. Ses fils, Louis et Auguste, sont les inventeurs du cinéma.
Antoine Lumière modifie les plans de la villa et l’aménage à son goût. Néo-classique à l’extérieur et éclectique à l’intérieur, elle dégage une impression d’opulence. La porte d’entrée monumentale en chêne est ornée de bas-reliefs de bronze représentant la peinture et la sculpture. Elle est encadrée par deux atlantes, répliques de Pierre Puget (XVIIe siècle), supportant un fronton orné d’un soleil, allusion au patronyme de la famille. La porte côté lac est surmontée d’une copie en bronze du Penseur de Michel-Ange. La villa Lumière, Monument historique, abrite l’Hôtel de Ville d’Evian depuis 1927. Visite : les jours ouvrables, le vestibule et le salon doré sont accessibles au public, aux heures d’ouverture des bureaux.
Balade en funiculaire…
Autre curiosité de la cité, le funiculaire inauguré en 1907 qui transportait autrefois les curistes. Ce funiculaire à traction électrique, sans crémaillère, fut construit en plusieurs tronçons entre 1907 et 1913 par l’ingénieur lausannois Koller pour une filiale de la Société des eaux minérales. Il transportait alors la clientèle touristique depuis les quais (port, établissement thermal, casino) jusqu’aux grands hôtels (Splendide, Royal, Ermitage) en passant par la Buvette Cachat. Fermé en 1969, le funiculaire a repris son activité en 2002 après six ans de restauration – il et est inscrit à l’inventaire des Monuments historiques. Ce funiculaire constitue une pièce rare du patrimoine ferroviaire européen et figure parmi les trois seuls survivants classés des XIXe et XXe siècles. Départ : toutes les 20 minutes des deux gares.
Les balades du patrimoine : Ne manquez pas les balades du patrimoine. Accompagné par un guide, c’est une excellente façon de découvrir l’histoire d’Evian depuis le Moyen-Age jusqu’à la Belle Epoque. Les visites sont ponctuées d’anecdotes. Renseignements : tél + (33) 04 50 75 04 26.
Notre carnet d’adresses :
Hôtel Hilton Evian les Bains
L’hôtel Hilton Evian les Bains**** , au style contemporain est situé en centre-ville. L’établissement avec vue sur le lac, dispose de 170 chambres et de 7 salles de séminaires. Des chambres au design soigné. La restauration est excellente et en été, on ne peut manquer les grillades. N’hésitez pas à passer par le Spa Taaj. Adresse : Quai Paul Léger, 74500 Évian-les-Bains, tél. + 33 (0)4 50 84 60 00 – www.hilton.com/fr
La Terrasse du Baron
En 1877, le Baron de Blonay, alors maire de la ville d’Evian, lègue à la municipalité son château familial, afin d’y établir un casino. En 1885, viendra s’ajouter un théâtre néo-classique construit par Jules Clerc élève de Charles Garnier et aujourd’hui inscrit au titre des monuments historiques. En 1886, la mairie et la Société des Eaux décident de construire un véritable casino municipal dont l’architecture sera confiée à Jean-Albert Hébrard. La demeure du Baron de Blonay n’étant pas assez vaste, on y annexe le château de Drée, mitoyen à l’ouest. En 1911, le château de Blonay est démoli et Jean-Albert Hébrard y fait construire un bâtiment à l’identité architecturale forte surplombé d’un dôme d’inspiration byzantine. Le casino d’Evian sera inauguré le 23 juin 1912. Depuis 2024, le casino abrite outre les jeux, une brasserie contemporaine La Terrasse du Baron – qui propose une délicieuse cuisine française revisitée. La terrasse offre une vue sublime sur le lac Léman. Informations : https://casino.evianresort.com/fr
Les Jardins du Pré Curieux
Le Pré Curieux constitue un lieu unique. On s’y rend à bord d’un bateau électro-solaire, l’Agrion. Acquis en 1995 par le Conservatoire du littoral avec l’aide des communes d’Evian et de Publier, du Conseil départemental de Haute-Savoie et de la Région Rhône-Alpes, il constitue un lieu unique de découverte des zones humides. La propriété comprend une charmante maison de style colonial datant de 1870, entourée d’un parc boisé de 3,5 hectares, réhabilité par le paysagiste Laurent Daune. Un détour par la maison permet de découvrir un espace interactif et ludique d’expositions sur le parcours de l’eau.
A proximité de la maison, on admire un jardin d’eau architecturé. C’est le domaine des carpes Koï, elles évoluent dans des bassins où s’épanouissent nénuphars et potamots. Dans le parc, on trouve des jardins d’eau naturels. Etang, ruisseau, prairies humides et marais abritent une faune et une flore singulières. Visites : de mai à début octobre. Départ du bateau électro-solaire depuis le ponton situé face au casino, tél. + 33 (0)4 50 75 04 26.
Embarquer à bord de La Savoie…
Evian, abrite dans son port de plaisance, La Savoie, la réplique d’une barque de 35 m à voiles latines, construite en 1896 près de Genève pour une famille de bateliers de Meillerie : les Péray. Ce type d’embarcations aux larges flancs et à faible tirant d’eau ont été utilisées jusqu’à la Seconde Guerre mondiale pour transporter divers matériaux, en particulier les pierres des carrières de Meillerie. C’est la plus grande barque à voiles latines naviguant actuellement. La Savoie accueille à son bord des passagers pour des navigations touristiques sur le lac. Informations : https://barquelasavoie.com/
Cave Delalex à Marin
Le Domaine Delalex a été crée en 1964. Aujourd’hui, Benoît & Samuel, les frères Delalex – qui ont pris la succession de leur père depuis quelques années – font partie de ces viticulteurs qui ont prouvé que le terroir n’offrait pas ici uniquement un fromage d’exception. Le domaine propose du crémant de Savoie, rosé, rouge et bien entendu blanc. Ces vins de Savoie AOC cru Marin représentent 80% de leur production. Ces vins sont écoulés en majorité auprès de restaurants, cavistes et autres établissements haut-savoyards. Amoureux de leur métier, de leur terroir, Benoît & Samuel ouvrent avec plaisir leurs portes au public pour faire découvrir leur univers. Adresse : Domaine Delalex, La Grappe Dorée 108, chemin des Noyereaux, 74200 Marin, tél. + 33 (0) 4 50 71 45 82 – www.vin-de-savoie-marin.com
Hôtel Ermitage
L’Evian Resort bénéficie d’une situation exceptionnelle. Il est lové dans un parc de 19 hectares surplombant le lac Léman. On y trouve deux bijoux hôteliers. : l’Hôtel Royal***** Palace construit en 1909 à l’atmopshère élégante et raffinée et le cosy Hôtel Ermitage****. L’Hôtel Ermitage est une réalisation de l’architecte-paysagiste Henri Martinet (qui a dessiné les jardins de Shinjuku Gyoen à Tokyo). Une clientèle huppée se presse dès son ouverture 1909, jusque dans les années 30. En 1950, l’hôtel est transformé en hôpital avant de devenir un centre rénal en 1967. En 1991, il devient la propriété de la société des Eaux Minérales d’Evian. Une longue restauration lui permet de redevenir un hôtel. La bâtisse affiche une architecture de style anglo-normand ; elle abrite 80 chambres et suites familiales au design élégant. Au restaurant La Table, on se régale autour du menu du marché renouvelé chaque jour.
Le « must », Le Spa Quatre Terres, labellisé « Spa écologique et biologique » (Ecocert), garantissant plus de 30% de soins biologiques à la carte. On y trouve 9 cabines de soins (dont une suite en duo), une salle de fitness, un sauna, un hammam, une salle de repos et deux piscines chauffées. L’Hôtel Ermitage situé au cœur de l’Evian Resort permet aux hôtes d’accéder au kids resort, tennis, golf, théâtre, salle de concerts… Adresse : Hôtel Ermitage – Evian Resort**** 1230 Av. du Léman, 74500 Évian-les-Bains, tél. + 33 (0)4 50 26 85 00. Site web : https://hotel-ermitage.evianresort.com/fr
Pour en savoir plus :
Consulter l’Office de tourisme d’Évian-les-Bains 1, Pl. de la Porte d’Allinges, 74500 Évian-les-Bains, tél + (33) 04 50 75 04 26. Site web : www.evian-tourisme.com/
(Photos : Benjamin Delerue, Hilton Evian, E. Scotto, Sébastien Doutard, Nicolas Jacquemin et La Nouvelle Image).
