Lovée dans un écrin au bord de l’océan Pacifique, Seattle, est tournée vers la nature et surprend le visiteur avec son marché et son atmosphère décontractée. Découverte…
Vous vous souvenez certainement du célèbre film “Nuits blanches à Seattle” dans lequel on déclare : “il pleut 9 mois de l’année à Seattle”. Ce n’est pas faux, souvent en automne et au printemps le ciel peut rester couvert… mais en été le soleil se montre généreux.
Seattle, un port et une ville attrayante…
Situé au cœur de l’Etat de Washington, ancienne possession britannique, Seattle s’est affirmée comme un grand port dès la ruée vers l’or du Klondike puis elle a développé des liens avec l’Orient. Lovée entre la mer et une chaîne de montagnes, la ville de Seattle est posée sur une île étroite entre le Puget sound à l’ouest, le lac de Washington à l’est, le lac Union et le canal au nord. Bordée donc par l’ eau, la métropole aligne sa skyline mais pas seulement… elle reste très ouverte sur la nature. A proximité il y a la péninsule Olympic, la chaîne des Cascades, le Mont Rainier couvert de glace et le Mont Saint Helens, un volcan encore actif. Et puis à Seattle, dès l’apparition d’un rayon de soleil sur la baie, on en profite pour pratiquer une activité sportive, naviguer ou skier à une heure de la maison. Seattle, “la cosmopolite”, a donné naissance au hard rock et au grunge à la fin des années 80 mais pas seulement, on compte aussi deux célèbres entrepreneurs au charisme international, Bill Boeing, l’avionneur et Bill Gates, le génie de Microsoft dont la société est implantée à Redmond à l’est de la cité. Depuis les années 1990, la ville explose en tous sens. Elle attire beaucoup de jeunes et exporte ses tendances. Ici les cadres prennent le ferry ou leur bicyclette pour se rendre au bureau. Les curiosités touristiques sont nombreuses dans le Downtown. Le quartier de Queen Anne permet d’admirer les plus belles maisons d’inspiration victorienne, dans le Kerry Park, la vue panoramique sur le centre est belle. On regarde la Space Needle (aiguille de l’espace) et à l’arrière plan se dessine le mont Rainier.
La Space Needle, tour plutôt futuriste fut construite à l’occasion de l’exposition Universelle de 1962 et dédiée au 21e siècle. Haute de 182 m, elle est conçue pour résister à des vents jusqu’à 360 km/h ainsi qu’aux tremblements de terre. Au pied de ce symbole on trouve des salles de concerts, musées et théâtres. Le Seattle Center d’aujourd’hui comprend des halls d’exposition, des espaces publics, le Flag Pavilion & Plaza et l’International Fountain, l’Opera House, le Pacific Science Center, un musée pour enfants et le Fun Forest Amusement Park.
Un vrai marché… rare aux Etats-Unis…
Il existe bel et bien un quartier dédié au marché “Pike Place Market” et ce depuis 1907. Situé à proximité du front de mer, il est très animé et réputé pour ses vendeurs de poissons, de légumes, de fruits, ses fruits de mer empilés avec soin, ses produits biologiques, ses fleurs et objets artisanaux. Plus de la moitié du marché se consacre à l’artisanat local. Vous y verrez des échoppes minuscules vendant toutes sortes d’articles, des épices indiennes, nourriture exotique… C’est l’un des rares marchés publics encore en activité aux Etats-Unis. Notons que dans les années 30, plus de 600 fermiers venaient y vendre leurs produits. Dans les années 60, on avait pensé à démolir les bâtiments mais la population de Seattle a refusé. En 1971, l’endroit a été classé district historique. Non loin, rendez-vous au Seattle Art Museum pour observer sa collection d’art amérindien ainsi que ses présentations de l’art oriental ou africain. Si vous aimez flâner, marchez sur le front de mer et dans la zone portuaire qui compte plus de 90 jetées “piers” abritant des restaurants, bars mais aussi un vaste aquarium avec plus de 350 espèces marines, la grande roue et l’omnidôme avec son écran géant.
Notre Carnet d’adresses :
Mayflower Park Hotel
L’hôtel historique Mayflower Park édifié en 1927 est l’un des derniers hôtels indépendants de Seattle. Situé en plein cœur du quartier commercial, à 5 minutes à pied de Pike Place Market, cet l’hôtel rénové avec soin en 2009 est relié au Westlake Center, au Monorail et au Light Rail de Seattle qui s’étend jusqu’à l’aéroport SeaTac. Le Mayflower Park compte 160 élégantes chambres à l’atmosphère d’un hôtel classique européen. Sa façade en brique ornée compte parmi les plus remarquables de la ville. Ses lustres en cristal, ses hauts plafonds, ses fenêtres à vitraux et ses bouquets de fleurs fraîches renforcent son charme. Au sein de l’accueillant lobby, on remarque une pendule datant de 1776 et une vitrine “Regency” de 1810 Le Mayflower Park est membre du groupe Historic Hotels of America®, il abrite un bar primé, l’ Oliver’s Lounge ainsi que le meilleur restaurant méditerranéen de Seattle : l’Andaluca. Adresse : 405 Olive Way, Seattle, WA 98101, États-Unis, tél. +1 206-623-8700. Site web : www.mayflowerpark.com
Restaurant Lola
Situé au cœur du quartier animé de Belltown, Lola propose une cuisine inventive de type méditerranéenne aux accents grecs. On y sert notamment de savoureuses tagines, hamburgers d’agneau avec frites… et d’excellents brunches le week-end. Ambiance conviviale et jeune. Adresse : 2000 Fourth Avenue, Seattle, WA 98121 Seattle, WA 98121, tél.206-441-1430 www.hotelandra.com
Restaurant Art
Lorsque l’on prend place au restaurant Art du Four Seasons, on bénéficie d’une vue magnifique sur la baie Elliott. La salle est vaste, lumineuse et intime à la fois.Les plats proposés sont réalisés à partir de produits frais provenant de fournisseurs sélectionnés au Pike Place Market et des fermes de l’Etat de Washington. La carte des vins allie grands crus internationaux et vins issus de producteurs locaux. Une étape à privilégier pour le dîner. Adresse : 99 Union St – Seattle, WA, tél. +1 206-749-7070. Site web :www.artrestaurantseattle.com
Willows Lodge
Situé à 20 minutes de Seattle au sein d’un jardin de deux hectares, le Willows Lodge est un hôtel raffinés avec son spa complet et ses deux restaurants. Le Barking Frog est sans doute le meilleur bistro de l’Etat de Washington.Aux alentours, possibilités de randonnées à pied ou à vélo et de découvrir les vignobles. Une belle adresse où l’on se sent choyé. Adresse : Willows Lodge 14580 NE 145th St, Woodinville. Site web : www.willowslodge.com
Hotel Edgewater
Construit sur une jetée à l’occasion de l’exposition universelle de 1962, l’Hotel Edgewater offre un magnifique panorama sur l’Elliott Bay, tout près de Maritime Discovery Center, de Pike Place Market et du Space Needle. The Edgewater dispose de 223 chambres. Il a accueilli en 1964, les Beatles pour une partie de pêche, le groupe Led Zeppelin en a fait un lieu de résidence, tout comme les membres de Kiss… Les Village People ont même chanté YMCA au bar de l’hôtel.Son restaurant offre une belle carte. On se régale de produits frais (poisson, crustacés, viande…). Plats savoureux. Adresse : 2411 Alaskan Way, Seattle, WA 98121, tél. +1 206-728-7000. Site web :www.edgewaterhotel.com
Hotel Sorrento
L’hôtel Sorrento est un établissement haut de gamme au cadre intime. De style italien il est situé dans le quartier First Hill. ll a remporté de nombreux prix et a été nommé l’un des top-25 des hôtels de Condé Nast Traveler. Ne manquez pas son hall lambrissé et le Hunt Club où l’on sert d’excellents plats Pacifique Nord-Ouest. Adresse : 900 Madison St, Seattle, WA 98104, États-Unis, tél. +1 206-622-6400. Site web :www.hotelsorrento.com
Sport Restaurant
Situé u pied du Space Neele, le Sport Restaurant, est une étape incontournable pour les familles et les jeunes. Ambiance décontractée, on y sert des plats simples mais goûteux. Adresse : 140 4th Ave N Ste 130 (entre Broad St et John St) Seattle, WA 98109 – tél. +1-206-404-7767. Site web : www.sportrestaurant.com
Pratique :
Formalités : passeport en cours de validité, pour un séjour de moins de 3 mois. Pas de visa nécessaire. Devise : 1 Dollar US = 0.70 Euros environ. Décalage horaire : moins 8 heures par rapport à la France. Electricité : 110 volts, prévoir un adaptateur pour recharger vos appareils photos, mobiles… Saison estivale : de juin à septembre, mais septembre et octobre sont souvent magnifiques : pendant l’été indien, les journées sont douces et les nuits fraîches. Guide :Fabuleux Ouest Américain, Collection Ulysse.
Pour en savoir plus :
Consulter l’Office du Tourisme de Seattle – Etat de Washington, site web : www.seattle-tourisme.fr
Votre voyagiste : Equinoxiales spécialiste des Etats-Unis, site web : www.equinoxiales.fr
(Photos : W.Riegler et hôtels).
