Carcassonne, une cité sublime 

Carcassonne, est l’une des plus grandes et des plus belles forteresses d’Europe. Onze hectares enserrés dans une double enceinte de trois kilomètres comptant cinquante-deux tours. Un joyau de notre histoire. Découverte…

Il y a plus de 2 000 ans, dès le VI^e siècle av. J.-C., un village fortifié se construit sur une colline située entre le Massif Central et les Pyrénées. Ce site stratégique est juste à la croisée des routes reliant la Méditerranée à l’Atlantique, et l’Espagne au reste de l’Europe. Carcassonne devient vite un carrefour incontournable pour les marchands, les voyageurs et les armées. Au Iᵉʳ siècle avant notre ère, les Romains envahissent la Gaule, et Carcassonne devient une cité gallo-romaine prospère. Pendant trois siècles, la paix romaine permet à la ville de se développer. Mais à la fin du III^e siècle, les invasions barbares se multiplient, et la cité doit renforcer ses défenses.

C’est là qu’apparaissent ses fameuses murailles, hautes de 9 mètres et épaisses de 4 mètres, soutenues par des tours, qui font de la ville une véritable forteresse. Ces remparts ne suffiront cependant pas à stopper les Wisigoths, qui prennent Carcassonne en 413. La ville restera sous leur contrôle pendant près de trois siècles, avant de passer sous la domination des Maures, puis des Francs, en 759, avec Pépin le Bref. Au VIII^e siècle, Carcassonne devient un élément important du royaume de Charlemagne. Après sa mort, l’empire se fragmente.

Des remparts gigantesques et 52 tours…

Imposante et majestueuse, avec ses remparts gigantesques et ses 52 tours qui semblent tout droit sorties d’un film, la Cité médiévale de Carcassonne fascine et ne laisse personne indifférent. Classée au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1997, elle attire chaque année plus de 2 millions de visiteurs. Entre histoire, architecture et culture, Carcassonne est un vrai joyau de patrimoine et une machine à remonter le temps.

A ne pas maquer…

Visite guidée Nocturne aux Lanternes de la Cité Médiévale

La nuit révèle tous les secrets et l’histoire de ces murailles impressionnantes. Suivez donc un guide-conférencier dans la nuit avec vos lanternes. Consulter l’office de tourisme pour les réservations.

Les Ateliers Médiévaux dans la Cité

Situé au cœur du quartier de la Cité médiévale de Carcassonne. Retrouvez tous les week-ends et tous les jours pendant les vacances scolaires, les Ateliers Médiévaux. L’occasion idéale pour les enfants (de 6 à 11 ans) de découvrir les arts du Moyen-Âge au cœur de la Cité. Découvrez également un camp médiéval d’un Seigneur. Ce lieu de vie propose des animations, des ateliers et démonstrations .

La Maison de la Laine et du Drap

Située au 77 rue Trivalle, La Maison de la laine et du drap relate la grande épopée de l’Industrie Drapière. La création d’un drap de laine demande plusieurs étapes, elles sont présentées une par une. Ces étapes nécessitaient un savoir-faire artisanal et des outils spéciaux. Tout d’abord, découvrez le mouton mérinos et sa laine puis le tri et le lavage de cette même laine. Par la suite, le cardage et le filage sont présentés avec des outils historiques. Puis, l’ourdissage et le tissage sur un métier à tisser pour comprendre cette technique incroyable qui existe depuis le néolithique. Le procédé de teinture est abordé avec notamment l’importance des bleus de Carcassonne. La Maison de la Laine et du Drap aborde également les marchands-fabricants. Ils étaient de grands maître de toute cette industrie dans la ville mais également à l’ancienne Manufacture Royale de la Trivalle. Sa façade magnifique, visible à l’extrémité du Pont-Vieux, permet de garder en mémoire toute cette histoire. Adresse : 77, rue Trivalle 11000 Carcassonne.

Le Musée des Beaux-arts

Installé dans l’ancien Présidial, face au square Gambetta, le musée des beaux-arts de Carcassonne – labellisé Musée de France- , présente une collection de peintures et d’histoire à travers dix salles du musée consacrées aux collections permanentes. Adresse :  15, Bd Camille Pelletan, 11000 Carcassonne, tél. + 33 (0)4 68 77 73 70.

Le Centre d’Art Contemporain

Le Centre d’Art Contemporain Carcassonne, situé au sein de l’ancienne Banque de France est un nouveau lieu d’exposition, de création, d’échanges et de diffusion pour les artistes locaux, régionaux et internationaux. Le centre propose des espaces dédiés aux expositions temporaires et une programmation riche et diversifiée. Adresse :  5, rue Jean Bringer, tél. + 33 (0)4 68 77 73 96.

Péniche Europ’Odyssée

Ouvrez grand vos yeux et vos oreilles, il se pourrait que les génies qui ont donné vie au canal du Midi reviennent et vous racontent son incroyable Odyssée tout au long des siècles. Les idées fusent, les murs racontent, les éléments se déchainent. Profitez d’un expérience unique, immersive et historique. Conseillé à partir de 14 ans. Expérience dans la coque du bateau et dans le noir. Adresse : Promenade du Canal 11000 Carcassonne.

Notre carnet d’adresses

L’Hôtel de la Cité

Lové au cœur de la cité médiévale de Carcassonne, cet hôtel de la collection MGallery offre l’expérience d’un séjour empreint d’histoire. L’Hôtel de la Cité, propriété depuis 2011 du groupe hôtelier Cité Hôtels créé par la famille Pujol en 1963, bénéficie d’un emplacement exclusif. En plus de 110 ans d’existence, il a accueilli d’illustres hôtes comme l’écrivaine Colette, Sir Winston Churchill, la princesse Grace de Monaco, le chanteur Sting…

Au fil des décennies, ses propriétaires successifs (comme la famille Signoles propriétaire de 1987 à 1997) ont su faire évoluer l’établissement. Ce Mgallery est aujourd’hui classé 5 étoiles et comprend 59 chambres dont 13 suites. Il est doté d’une piscine extérieure, d’un spa, d’un espace de convention de 500 m2 avec salles de séminaires. Un restaurant gastronomique complète l’offre. Adresse : Cité de Carcassonne, place Auguste-Pierre Pont, 11000 Carcassonne, tél. +33 4 68 71 98 71 – www.hoteldelacite.com

Hôtel Best Western Plus Le Donjon – Carcassonne

Situé près du château et des remparts de la Cité de Carcassonne, l’hôtel comprend 53 chambres. Elles disposent d’un mobilier élégant comprenant un bureau. Dans certaines chambres, on peut admirer des vues sur le jardin. Un petit-déjeuner sous forme de buffet est disponible tous les jours. Adresse : Cité de Carcassonne 2 Rue du Comté Roger, 11000 Carcassonne, tél. + 33 (0)4 68 11 23 00 – www.hotel-ledonjon.com

Aux alentours de Carcassonne…

Lagrasse : village incontournable de l’Aude

Lagrasse respire la quiétude. Ce village est né il y a 1200 ans pour les besoins de la construction de l’abbaye. La petite cité a compté environ 2500 habitants à son apogée contre 550 de nos jours.

La prestigieuse abbaye fut fondée au VIIIe siècle. Elle a connu un passé glorieux avec une forte influence en région languedocienne. Quant à l’architecture monumentale des lieux, on la doit à un personnage phare : l’abbé Auger de Gogenx.

Aujourd’hui, l’abbaye est divisée en deux : des moines en occupent encore une partie et la seconde abrite le Centre culturel Les arts de lire avec sa librairie et son bistrot littéraire. La cité médiévale de Lagrasse, outre ses belles façades qui jalonnent les rues pavées, présente un pont fortifié du XIIIᵉ siècle, une halle du XIVᵉ siècle (un marché s’y tient tous les samedis matin), l’église Saint-Michel et la maison du Viguier.

Le village compte également La Maison du Patrimoine (qui abrite le Bureau d’informations touristiques), de nombreuses boutiques et ateliers d’artisans d’art. Par ailleurs, les rives de l’Orbieu se transforment l’été en un espace de baignade aménagé face à l’abbaye. Lagrasse est classée ‘‘Ville et métiers d’Art’. Sites web : www.lagrasse.fr et www.abbayedelagrasse.fr/

La vinaigrerie Cyril Codina, une entreprise locale et familiale

Sur le boulevard de la promenade de Lagrasse se trouve la vinaigrerie réputée de Cyril Codina. Envie de plonger dans les procédés de fabrication du vinaigre et de déguster ? Une visite dévoile les processus de fabrication des différents vinaigres de vin ou balsamiques.  Elle relate les trois différents processus d’aromatisation du vinaigre puis le public est invité à sentir l’odeur des barils à différentes étapes du processus. On apprend ainsi que certains vinaigres peuvent mettre entre 5 et 15 ans pour être produits. Dégustez les vinaigres de framboise, de figue, de miel, et même noix curry. Un endroit à visiter pour les plus curieux ou les amateurs de cuisine. Adresse : 11, Bd de la Promenade, 11220 Lagrasse, tél. + 33 (0)4 68 75 83 66 – www.vinaigrescodina.com/

Pour en savoir plus :

Consulter l’Office de Tourisme de Carcassonne La Cité, 21 Rue Cros Mayrevieille, 11000 Carcassonne, tél. + 33(0)4 68 10 24 30. Sites web : www.tourisme-carcassonne.fr et www.festivaldecarcassonne.fr/