Cœur économique et intellectuel de l’Émilie-Romagne, Bologne séduit par son effervescence. Elle s’impose aussi comme une passionnante ville d’art et d’histoire, qui entend rivaliser avec Florence ou Milan. Découverte…
Construite le long de l’ancienne via Emilia, entre plaine du Pô et Apennins, Bologne se proclame à juste titre « savante ». Il faut dire que la ville possède la plus ancienne université du monde occidentale fondée dès 1088 !
Le vibrant cœur historique…
Débutons notre visite par la somptueuse piazza Maggiore. C’est sur ce vaste espace bordé de palais Renaissance que se dresse la basilique San Petronio. Si ses dimensions impressionnent, sa façade étonne : seule sa partie basse est ornée de marbres, illustrant diverses scènes de l’Ancien Testament. L’intérieur ne manque pas d’ampleur avec ses puissants piliers de briques et ses hautes chapelles réparties de part et d’autre du bâtiment. Sur la gauche, celle des Mages est couverte de délicates fresques réalisées par Giovanni da Modena au début du XVe siècle.
Ne manquez pas la terrasse perchée au sommet de la Torre dell’Orologio (tour de l’horloge), elle offre un panorama à 360° sur la ville et une vue plongeante sur la piazza Maggiore. La visite se poursuit à travers les collections municipales d’art regroupant des toiles de l’école émilienne ainsi que des sculptures néoclassiques. Le tout est présenté dans le cadre somptueux du Palazzo d’Accursio, accessible par une curieuse rampe à degrés imaginée par l’architecte Bramante. En sortant de la basilique, on prend le temps de détailler la façade du Palazzo d’Accursio, coiffé par la tour de l’horloge et celle du palais du Podestat. En empruntant les arcades qui filent vers le sud, on rejoint l’Archiginnasio, un palais Renaissance occupé par la bibliothèque de l’université de Bologne. Le bâtiment renferme un étonnant théâtre anatomique, avec ses gradins en bois et ses murs ornés de statues. On y enseignait l’art de la dissection des corps humains.
Sillonner le Quadrilatero…
Au sein du Quadrilatero, quartier aux étroites ruelles, on déambule entre un marché et des commerces de bouche présents ici depuis le Moyen-Âge. Au bout de la via Caprarie, on observe la piazza della Mercanzia dominée par des palais crénelés et de belles demeures médiévales. Aussi, c’est là que l’on regarde les tours des Asinelli et de Garisenda. La plus haute mesure 100 m de haut. À la Renaissance, la ville comptait plus de cent tours de ce type. Il s’agissait pour leurs propriétaires de monter leur puissance financière. Non loin, la piazza Santo Stefano apparaît comme l’une des plus charmantes de Bologne. Sa forme triangulaire est particulièrement originale.
C’est ici qu’est bâtie la merveilleuse basilica Santo Stefano, composée de différentes églises érigées entre les VIIIe et XIIe siècles. On circule avec bonheur entre ces différentes constructions de style roman, reliées entre elles par un cloître et des cours secrètes. Il y a là, la Pinacoteca nazionale di Bologna, musée majeur d’Italie qui déroule toute l’histoire artistique de la ville. Le visiteur découvre ainsi une riche collection de primitifs bolonais ou florentins composée d’œuvres de Giotto ou de Giovanni da Modena ainsi que d’émouvantes fresques signées Vitale di Bologna.
Afin de prolonger la découverte de Bologne, les amateurs d’histoire gagneront le Palazzo Pepoli et son passionnant Museo della storia di Bologna. Grâce à une scénographie très réussie, on se retrouve plongé dans les grandes périodes de développement de la ville. On explore ainsi un grand nombre de thèmes comme l’époque romaine, la relation au Vatican ou la révolution industrielle. Enfin, n’oublions pas que Bologne est également réputée pour l’excellence de sa gastronomie et de ses produits alimentaires – comme le jambon de Parme, la mortadelle, le parmigiano reggiano ou le vinaigre balsamique. Chacun trouve son bonheur en déambulant à travers une soixantaine de kilomètres d’arcades, en partie classées par l’Unesco.
Notre adresse : Hôtel Roma
L’Hôtel Roma lové au cœur du centre historique est entouré de boutiques. Situé à 150 mètres de la Piazza Maggiore, l’établissement offre des chambres décorées dans un style classique. Certaines sont pourvues d’un balcon et surplombent les toits de la ville. Le restaurant Cera Una Volta donne sur la rue piétonne Via D’Azeglio. Il propose une cuisine traditionnelle ainsi que des plats italiens classiques. Un petit-déjeuner buffet est proposé tous les matins. Adresse : via D’Azeglio 9, Bologna – tél. +39 051 231 330 – www.hotelroma.biz/fr/
Pour en savoir plus :
Consulter les sites web de l’Office de tourisme d’Emilie-Romagne : www.emiliaromagnawelcome.com/fr et de la ville de Bologne : www.bolognawelcome.com/fr
(Photos : E.Scotto).
