Dans le sud des États-Unis, Nashville la « Music City » est une destination clé du Tennessee. On y compte de nombreux trésors, musées et lieux emblématiques. Découverte…
Située à l’ombre des Appalaches, la capitale du Tennessee compte plus de 600 000 habitants et probablement autant de guitares. Il y a de la musique partout dans les rues. Nashville attire les passionnés, venus sur les traces des plus grands artistes, dont Elvis Presley, Johnny Cash, Dolly Parton et Bob Dylan.
Histoire…
Dès le début du 19e siècle, Nashville est une ville très culturelle. Son surnom d’Athènes du Sud proviendrait de Philip Lindsley, le premier président de l’Université de Nashville, qui voulait faire de la ville un pôle culturel et intellectuel pour le Sud. Nashville, c’est le Grand Ole Opry. C’est autour de cette émission de radio que tout développe à partir de 1925-1926. Cette émission de radio se nomme The Barn dance Show à ses débuts. Lors de son arrivée sur les ondes nationales de NBC en 1927, elle est renommée en clin d’œil au Grand Opera, l’émission diffusée avant elle. Les premières vedettes du Grand Ole Opry – comme Uncle Jimmy Thompson, Uncle Dave Macon et DeFord Bailey, la première vedette afro-américaine – s’inspirent de personnages de vaudeville et de musique folklorique. Le son country se développe à partir de ce genre musical.
La popularité de la musique country s’accroît surtout durant les années 1940. L’électrification du son dans les années 1950 influence le « Nashville Sound ».Le premier gala de remise de prix de la Country Music Association, en 1967, consacre Nashville au sein de l’industrie musicale. La ville attire des musiciens de partout. À partir des années 1970, les musiciens country-western enregistrent leurs albums dans les grands studios que RCA et Columbia installent à Nashville.
Des scènes musicales éclectiques…
Nashville, c’est une ville coquette, assez bourgeoise – majoritairement blanche -, où le centre d’activité s’organise autour de Broadway. Là, c’est un alignement de bars. Certains historiques sont remarquablement conservés : Tootsie’s, Legends, Rippy’s ou Robert’s Western World.
De nombreux concerts et scènes musicales y sont organisés tout au long de l’année. Les bars diffusent très souvent de la musique country, et plus particulièrement le fameux « Nashville Sound ». Dès 11h, la musique remplit la cité. Foulez donc le quartier de Music Row, où se trouvent le cœur et l’âme de cette industrie. En contraste, faites une halte au Parthénon d’Athènes, édifié en 1897 pour célébrer le centenaire de l’Etat.
De nombreux musées…
Country Music Hall of Fame and Museum
Ce vaste musée, surnommé le Smitsonian de la musique country, lève le voile sur la riche histoire de ce style musical indissociable de Nashville. Un étage complet est consacré à la collection permanente. On peut y admirer des instruments de musique, des costumes, des affiches de concerts, des photos d’archives… Un autre étage s’attarde sur la vague country venue de la Californie entre les années 1960 et 1980. La visite se termine sur une rotonde affichant les photos de tous les artistes intronisés au Temple de la renommée de la musique country. Et n’oubliez pas d’acheter des disques au très culte Ernest Tubb Record Shop Adresse : 222 Rep. John Lewis Way S, Nashville, TN 37203, États-Unis, tél. +1 615-416-2001 – www.countrymusichalloffame.org
National Museum of African American Music
Le National Museum of African American Music s’attarde sur la riche histoire – et la grande diversité – de la musique afro-américaine. Son exposition permanente est à la pointe de la muséographie moderne. Plutôt que de présenter des objets ayant appartenu à l’un ou à l’autre, il dresse le portrait d’une musique riche en histoire et en diversité. Ici, on voyage jusqu’en Afrique, avant la déportation par milliers d’esclaves vers l’Amérique. Dans les salles d’expositions, on peut en apprendre davantage sur les grands artistes qui ont marqué l’histoire de la musique noire. Les pionniers du gospel, du blues, de la soul, du jazz ou du hip-hop sont présentés dans le contexte social qui était le leur, permettant aux visiteurs de mieux comprendre ce qui a fait naître tel ou tel genre. Un musée fascinant. Adresse : 510 Broadway, Nashville, TN 37203, États-Unis, tél. +1 615-301-8724 – www.nmaam.org/
Musée Johnny Cash
Johnny Cash a été une figure importante de la musique country tout au long de sa vie, et ce musée lui rend hommage. Il offre un panorama complet de sa carrière légendaire. Le musée abrite la plus grande collection d’expositions consacrées à la vie de l’homme, notamment des paroles de chansons et des costumes. Adresse : 119 3e avenue S, Nashville, TN, 37201, tél. +1 615-256-1777 – www.johnnycashmuseum.com/
Frist Art Museum
Situé dans un ancien bâtiment de poste historique de style Art déco, le Frist Art Museum propose une sélection d’expositions d’art en constante évolution. Prenez le temps d’explorer des peintures et sculptures internationales célèbres. Adresse : 919 Broadway, Nashville, TN, 37203, tél. +1 615-244-3340 – https://fristartmuseum.org/
Notre Carnet d’adresses :
Hôtel Loews Vanderbilt Nashville
Le Loews Vanderbilt Hotel se trouve à quelques minutes de la célèbre scène musicale dans le West End, juste en face de l’université Vanderbilt. Il dispose de 339 chambres dont 9 suites, allant des suites exécutives aux suites club design. Certaines chambres offrent une vue sur Vanderbilt et sont décorées avec des œuvres d’art influencées par l’industrie musicale. Vous pourrez dîner au Mason’s, servant une cuisine du Sud avec une touche moderne. Le concierge de l’hôtel se fait un plaisir de donner des conseils pour profiter de tout ce que “Music City” a à offrir. Une navette gratuite est à disposition des hôtes. Adresse : 2100 West End Ave, Nashville, TN 37203, États-Unis, tél. +1 615-320-1700 – www.loewshotels.com/
Restaurant House of Cards
Situé en sous-sol, le restaurant House of Cards offre à ses hôtes une soirée unique. C’est un peu une adresse secrète, on emprunte quelques marches et on arrive par un tunnel jusqu’au restaurant. La salle présente une magnifique collection d’œuvres d’art et d’antiquités européennes. La décoration intérieure est le fruit de quatre années de conception, créant une ambiance authentique de bar clandestin rappelant les années 1930. House of Cards célèbre l’art de la magie, la cuisine américaine classique et des cocktails artisanaux raffinés sous un même toit. A l’issue du repas, rencontrez les meilleurs magiciens offrant des illusions et des tours époustouflants. Adresse : 119 3rd Avenue South Nashville, TN 37201, USA – www.hocnashville.com/
The Twelve Thirty Club restautant
Le gigantesque Twelve Thirty Club, fait sensation. Ce mastodonte de trois niveaux lové au nord de l’artère principale de Broadway se distingue par ses ambiances variées. Le Honky Tonk, au rez-de-chaussée, est une version raffinée de Nashville, avec une scène de bars animée, des concerts sept soirs sur sept et une carte aux influences du Sud. À l’étage, place au Supper Club, un concept gastronomique proposant des pièces de bœuf et des fruits de mer frais. Le tout crée une ambiance chaleureuse idéale pour les soirées en amoureux et les occasions spéciales. Chacun y trouvera son bonheur. Les espaces du bâtiment s’animent progressivement au fil de la soirée. Adresse : 550 Broadway, Nashville, TN 37203, États-Unis, tél. +1 629-236-0001 – thetwelvethirtyclub.com
Pratique :
La meilleure période : La période de février à mai est souvent recommandée, le temps y est agréable et plusieurs célébrations ont lieu. Sinon, le printemps (avril-mai) et l’automne (octobre-novembre) sont également des moments privilégiés pour visiter, avec des températures douces.
Voyagiste :
Back Roads, spécialiste des voyages sur mesure en Amérique du Nord organise votre voyage selon vos souhaits (itinéraire, budget, durée). Sur le site exemple d’un itinéraire au départ de New-Orleans jusqu’à Atlanta : Les musiques du Vieux Sud 16 jours / 14 nuits à partir de 1795 € – Par personne basse double incluant le vol l’hébergement la location de voiture. Renseignements : 01 43 22 65 65 – www.backroads.fr
Pour en savoir plus :
Consulter l’Office de tourisme Nashville , site web : www.visitmusiccity.com/
(Photos : E.Scotto et Office de tourisme).
