Non loin de Carcassonne, cœur du pays Cathare, Limoux est connu pour la richesse de son vignoble, sa célèbre blanquette de Limoux, mais avant tout pour son carnaval et son patrimoine historique. Découverte…
La cité de Limoux est constellée de nombreuses habitations de style Renaissance, faites une halte sur la place de la République pour admirer le cœur de ville où trônent des arcades du 15ème siècle et des fontaines du 18ème siècle.
Le patrimoine au fil de l’eau…
Poursuivez votre promenade en direction du Pont Neuf . Enjambant la rivière Aude, ce pont édifié au 14ème siècle présente des traces de fortifications. Trônant au sommet de sa colline, dominant la ville de Limoux, la basilique Notre-Dame de Marceille se dévoile puis l’église Saint-Martin Remaniée au 14ème siècle, cette dernière date en réalité du 12ème siècle et arbore un style roman et gothique au niveau de son clocher. Niché dans une ancienne église qui n’est plus utilisée pour le culte, le musée du Piano présente une magnifique collection de pianos. Premier musée public consacré à cet instrument et à sa facture, offre au regard une centaine d’instruments retraçant chronologiquement, de 1822 à nos jours, les secrets des grands facteurs français à l’instar de Pleyel et Érard.
Événement incontournable de la ville, le carnaval de Limoux se tient de janvier à mars, tous les samedis et dimanches. Prenant forme sous les arcades de la place de la République, il voit défiler des bandes de carnavaliers au son de musiques traditionnelles. Et puis, Limoux, c’est aussi le berceau des plus vieux bruts du monde : la Blanquette et le Crémant. Le vignoble bénéficie depuis 2018 du label Vignobles & Découvertes. Alors, laissez-vous tenter par une escapade au milieu des vignes et faites une pause gourmande dans l’un des domaines qui constellent le Limouxin.
Rennes-le-Château…
A une vingtaine de kilomètres, une balade à Rennes-le-Château est presque indispensable. Ce village isolé sur un éperon rocheux domine la Haute Vallée de l’Aude et jouit d’une notoriété mondiale… Pourquoi ? Il y a un peu plus d’un siècle, il se passait des choses assez étranges dans ce village oublié du monde. Si depuis la parution du célèbre roman de Dan Brown « Da Vinci Code » (avec des allusions codées à Rennes-le-Château … il ne cite jamais directement le lieu) des milliers de personnes se rendent à Rennes-le-Château, c’est cette histoire qui attire :
L’abbé Béranger Saunière, qui prit en charge l’aumônerie de ce village pauvre en 1885, aurait découvert dans un pilier de l’église un parchemin dont la révélation dit-on, pourrait bouleverser l’ordre du monde. Pour faire taire le prêtre, le Vatican l’aurait soudoyé avec beaucoup d’argent. L’une des théories et d’autres fables racontent qu’il aurait trouvé un trésor. Le trésor des templiers, des cathares, ou même l’Arche d’Alliance du temple de Jérusalem.
Une chose est sûre : l’abbé avait énormément d’argent, et l’endroit où il l’a trouvé reste encore un mystère. A sa mort en 1917, il a emporté ce secret dans sa tombe. De nos jours, on peut visiter le somptueux domaine que l’abbé s’était fait construire : la « Villa Béthania ». Ce presbytère aujourd’hui transformé en musée abrite le jardin, la tour Magdala crénelée avec sa bibliothèque, le chemin de ronde, l’orangeraie… Et bien-sûr l’étrange église toute proche. C’est un endroit un peu effrayant car une statue du démon Asmodée vous accueille !
Notre carnet d’adresses
Hôtel Moderne et Pigeon – Limoux
Autrefois couvent, puis résidence privée des Souvigny, parents de la comtesse du Barry, la maison devient une hôtellerie de tradition au 19e siècle. A noter la superbe cage d’escalier, éclairée d’un admirable vitrail et ornée de fresques centenaires. Aujourd’hui l’établissement offre 13 chambres et suites rénovées. A ne pas manquer, le restaurant Tantine et Tonton, une étape incontournable pour tout gourmet. Service Brasserie à midi et restaurant gastronomique le soir – service en terrasse en été. La carte offre des originalités au rythme des saisons. Adresse : 1, place du Général Leclerc 11300 Limoux, tél.+33 4 68 31 00 25 – grandhotelmodernepigeon.com/
La Maison des vins – Limoux
La Maison des Vins de Limoux et son parcours oenotouristique permettent de découvrir les vins de Limoux à travers son histoire, ses terroirs, ses cépages, le secret de ses méthodes de vinification et bien sûr ses vignerons. Adresse : 11 A, allée des marronniers 11300 Limoux – www.maisondesvinsdelimoux.com
Pour en savoir plus :
Consulter l’Office de tourisme de Limoux 7, Av. du Pont de France, 11300 Limoux, tél. +33 (0)4 68 31 11 82. Site web : www.limouxin-tourisme.com
(Photos : E.Scotto).
