Vancouver, une couleur nature

Découverte par le capitaine James Cooke, en 1778, avant que Georges Vancouver n'en prenne possession en 1792 au nom de la Couronne britannique, la ville est implantée sur un site naturel unique entre le fjord du chenal Burrard et le delta du fleuve Fraser. Aujourd'hui, c'est une cité vibrante et cosmopolite. Avec ses quelques 550 000 habitants, elle séduit les amateurs de nature, d'art, de culture, de bonne cuisine et d'attractions.

Ville hôte des jeux Olympiques d'hiver en 2010, Vancouver est régulièrement nommée pour être l'une des villes les plus agréables à vivre au monde. Troisième agglomération la plus importante du Canada, cette cité portuaire est aussi la capitale économique de la Colombie-Britannique.

Plus d'un tiers de la population de Vancouver est constituée d'immigrants en provenance du Canada ou d'autres pays. Parmi les minorités, la communauté asiatique se distingue largement et apparaît influente dans tous les secteurs d'activités. Contrairement aux régions voisines, Vancouver bénéficie d'un climat tempéré, lié à sa proximité avec le Pacifique et les montagnes Rocheuses. Les hivers se révèlent froids et surtout humides mais les étés ensoleillés et chauds.

Stanley Park, gigantesque réservoir d'oxygène, est à l'image de la ville : dynamique. Toute la diversité de la population de Vancouver s'y dévoile au grand jour. Fondée en 1888, cette réserve de 405 ha est visitée avec une ferveur quasi-religieuse par les habitants, toutes ethnies et classes sociales confondues. Les uns s'initient aux joies du roller, d'autres courent, font de la bicyclette tandis que tout près du club d'aviron, les plus "smart" prennent un verre en costume-cravate. Le Seawall, qui fait le bonheur des cyclistes et des coureurs se prête bien aux premiers rendez vous. Au cœur du parc se trouve une autre curiosité, l'aquarium de Vancouver.






Sur le parc, le regard est attiré par un alignement de totems témoignant de l'importance du peuple amérindien et au loin, d'étincelants gratte-ciels de verre s'élancent hors des eaux de la crique de Burrard.

Vancouver et ses quartiers si diversifiés…

Dans le quartier Chinatown la population a explosé depuis la reprise de Hong Kong par la Chine en 1997. En 2017, un quart de la population de la ville sera d'origine chinoise. Un détour s'impose, bien sûr, par le Classical chinese garden du Dr Sun Yat-Sen. Il est le seul jardin asiatique édifié hors de Chine. Pour le shopping, il faut se rendre sur West Broadway, un quartier entièrement dédié aux articles de sport. Pour être branché, courez à Yaletown.

Mais à Vancouver, la gastronomie n'est pas un vain mot... on compte pas moins de 4000 restaurants, bistrots et cafés illustrant la cuisine de 25 nationalités différentes. Il y également de nombreuses galeries, des musées passionnants comme le Muséum d'Anthropologie. Ce dernier abrite la plus vaste collection de totems du monde. Des pièces anciennes mais aussi des œuvres contemporaines.







On peut aussi se distraire au sein des théâtres, salles de concert qui vibrent au son des musiques celtiques, acadiennes, caribéennes, chinoises, africaines, alternatives…
L'œil se portera aussi sur Canada Place, cet élégant bâtiment fut le Pavillon du Canada lors de l'Expo 86. C'est le point de départ de nombreuses croisières pour l'Alaska.

Nous avons un gros coup de cœur pour Granville Island, un ancien secteur industriel reconvertit où se côtoient artisans, artistes et où se tient un grand marché couvert entouré par une magnifique marina. Là vous trouverez des fruits et légumes et des produits de la mer on ne peut plus frais, des saucisses, des pâtés et des terrines...







L'attitude joviale, l'esprit cosmopolite, c'est ce qui fait immanquablement la quintessence de Vancouver et depuis quelques années, elle est devenue une annexe d'Hollywood. Des milliers de films et de séries de télévision y sont tournés.

 passeport en cours de validité, pour un séjour de moins de 3 mois. Pas de visa nécessaire.

1 CAD = 0.80 Euros environ,

 moins 9 heures par rapport à la France,

110 volts, prévoir un adaptateur pour recharger vos appareils photos, mobiles…

 de mi-juin à mi septembre,

Au Tableau règne une atmosphère différente des autres restaurants. Il affiche avec fierté son style côte Ouest. L'établissement présente un élégant décor de style bistrot français, assorti d'une touche de modernité. L'approche culinaire du chef Marc-André Choquette se veut d'inspiration française. L'homme met à l'honneur des ingrédients locaux et saisonniers. La carte est courte mais on y trouve des grands classiques parfaitement maîtrisés et des plats comme les délicieuses crevettes grillées et tachetées servies avec des frites, en bisque ou accompagné du carpaccio du chef. Une bonne adresse pour les amateurs de bistronomie située à quelques centaines de mètres de Canada place ! Adresse : 1177 Melville St., tél. 604-639-8692. Site web : www.tableaubarbistro.com

Il est agréable de venir s'attabler au C Restaurant pour sa vue sur False Creek et Granville Island soit en terrasse à la belle saison ou au sein de la jolie salle dont la décoration intègre habilement matériaux de verre et éléments de la nature. La plupart des ingrédients qui composent les mets de la carte sont de saison. Cet établissement est un haut lieu de cuisine verte. Le chef propose notamment des fruits de mer et poissons très frais. A découvrir absolument ! Adresse : 1600 Howe St., tél. 604-681-1164. Site web : www.crestaurant.com

Quand on se rend chez Fraîche, c'est pour vivre une expérience culinaire unique et mémorable. Ce chic restaurant est situé un peu à l'écart du centre ville au sein de l'un des districts les plus cossus du Canada.

Perché au sommet de British Properties, dans West Vancouver, Fraîche offre d'abord une vue spectaculaire sur la ville mais surtout des assiettes savoureuses préparées avec délicatesse par le chef Jefferson Alvarez. On va trouver sur certains plats des ingrédients locaux teintés d'une touche sud-américaine - pas étonnant Jefferson Alvarez est originaire du Vénézuela. Ici tous les plats sont remarquables comme l'esturgeon fumé servi sur semoule grillée, le poulpe grillé, crackers de tapioca au safran, le flétan poêlé pois frais, le rôti d'agneau au fromage de chèvre infusé, le homard au safran et raviolis moutarde cumin, sauce au vin blanc, l'œuf parfait brioche champignons sauvages... Fraîche fait partie sans aucun doute des meilleures tables de Vancouver et du Canada. Il est conseillé de s'y rendre pour le dîner. Adresse : 2240 Chippendale Rd., West Vancouver, tél. 604-925-7595. Site web : wwwfraicherestaurant.ca

En posant le pied dans le hall du St. Regis, on a l'impression d'être transporté dans la période glorieuse de l'hôtel, celle des fabuleuses années 20. Avec ses planchers et ses comptoirs en marbre, cet espace intime dégage un charme ancien. Cependant, un seul coup d'œil aux murs suffit pour comprendre que l'endroit construit en 1913, rénové en 2008 est bien ancré dans le présent. On y remarque les toiles abstraites commandées à des artistes internationaux.

Les suites lumineuses offrent une palette de couleurs feutrées, les murs de tuiles grises en cuir leur conférent une intemporalité classique. Les grandes salles de bain comprennent un lavabo pour elle et pour lui, et on trouve deux téléviseurs à écran plat par chambre. Une excellente adresse au cœur du centre ville ! Adresse : 602 Dunsmuir St., tél. 800-770-7929. Site web : www.stregishotel.com

 

Au Gotham Steakhouse contigu à l'Hôtel St Regis, on se trouve plongé dans une atmosphère dynamique et énergique. On y savoure de tendres steaks, des steaks Alberta de premier choix, des poissons et fruits de mer très frais. Si vous aimez la viande, ce restaurant vous accueille dans un cadre newyorkais fréquenté par de nombreuses personnalités et à la belle saison (possibilité de dîner en terrasse !). Adresse : 615 Seymour St., Vancouver, tél. +1 (604) 605-8282. Site web : www.gothamsteakhouse.com

 

Situé dans l'hôtel Granville Island, ce restaurant combine une vue exceptionnelle et une cuisine élaborée à base de produits de saison. On y déguste en salle ou en terrasse face aux bateaux de plaisance des crevettes et croquettes de crabe Dockside, des rillettes de canard, des côtelettes d'agneau sauvage ainsi que les moules de Saltspring Island. Les mets locaux sont exceptionnels et la terrasse du restaurant Dockside a été élue la plus belle de Vancouver. On peut aussi prendre une bière, sa brasserie artisanale est reconnue.

Cet endroit qui se veut un havre de paix intime abrite aussi le Granville Island Hotel. Avant de devenir un établissement haut de gamme, l'hôtel fut un "bateau-hôtel" et un bar pour les jeunes cadres dans les années 80. On compte 82 chambres lovées dans cet emplacement enchanteur au bord de la mer. Adresse : Granville Island Hotel 1253 Johnston Street - 0 Dockside, tél +1 (604) 685 7070. Site web : www.docksidebrewing.com

Cet établissement reste une grande et historique adresse de Vancouver. Il a ouvert ses portes en 1939 pour l'arrivée du roi George VI et de la Reine Élizabeth. Cet hôtel a de l'âge et dégage une atmosphère chic et élégante. L'architecture du grandiose édifice donne l'impression d'être le dernier héritier d'un style victorien. Adresse : 900 W. Georgia St., tél. 604-684-3131. Site web : www.fairmont.com/HotelVancouver

(Photos : W. Riegler et hôtels).