La Galice, quel délice !

Il n’y a pas que Saint-Jacques-de Compostelle en Galice. Des kilomètres de plages, de falaises vertigineuses, des villages de pêcheurs pittoresques, des villes au riche d’un patrimoine culturel, une nature sauvage et une gastronomie généreuse, la Galice est un trésor. Découverte…

Par Martine Delaloye

Un peu méconnu, ce coin de paradis au nord-ouest de l’Espagne, a un petit air de Bretagne à l’heure espagnole. Du soleil à revendre en été, qui joue les prolongations en automne, des soirées qui se prolongent jusque tard dans la nuit aux terrasses des cafés. Une destination qui a beaucoup de cordes à son arc, à découvrir en famille, en tribu ou en duo, à 2 h de Paris seulement.

Saint Jacques de Compostelle, la porte de la Galice...

Ultime étape des pèlerins, St Jacques de Compostelle, Santiago en espagnol, la capitale de la Galice, est classée au Patrimoine de l’Unesco. C’est l’étape incontournable d’un périple au cœur de la foi, de la culture et des loisirs. On peut choisir de commencer le voyage à Santiago ou au contraire de le finir en apothéose.

Sur la place d’Obradoiro, la cathédrale, mélange de styles architecturaux dont la façade vient d’être restaurée, est le lieu de rendez-vous des pèlerins, croyants ou non. Munis de leur précieux certificat, ils savourent leur exploit. Ils ont atteint le graal, la Cathédrale et le mémorial de St Jacques. ! D’ailleurs, on les retrouve en grappe, assis en tailleur, ne quittant pas des yeux la cathédrale, comme s’ils n’en revenaient pas d’être enfin arrivés. Pour certains la route a été longue, d’autres ont pris les chemins de traverse !

Il faut passer le portique de la Gloire et ses deux cents figures de l’Apocalypse pour capter la plénitude de cette cathédrale colossale, puis remonter jusqu’au maître-autel où les croyants embrassent la statue de Saint-Jacques. L’ascension sur les toits de la Cathédrale laisse un peu à bout de souffle mais la vue magnifique sur la ville mérite l’effort.

Le centre historique et les ruelles tortueuses, réservent aussi de jolies surprises. Chaque coin de rue est un repère de palais, d’églises, d’édifices historiques ou religieux mais aussi de charmantes boutiques typiques qui n’offrent pas que de la pacotille, où faire un shopping local.

La côte galicienne, une merveille...

La Galice ne compte pas moins de 1650 kilomètres de côtes échancrées, bordées de 700 plages de sable blanc, de rias spectaculaires, de falaises abruptes, de villages de pêcheurs pittoresques et de petites villes côtières accueillantes.

Après Redes -dont le nom signifie filets - village de pêcheurs aux maisons colorées, badigeonnées avec les restes de peintures des bateaux et la ria de Cedeira,



La route grimpe à travers une nature sauvage jusqu’à Vixia Herbeira, l’une des plus hautes falaises d’Europe, culminant à 615 m au sommet de la Sierra de A Capelada. Une vue spectaculaire sur l’Atlantique et ses vagues tonitruantes s’offre au visiteur un peu privé de souffle, déséquilibré par la force des vents, un lieu unique où ne vivent que quelques hordes de chevaux en liberté appartenant à une race très ancienne. Chaque année toutefois, lors d’une fête traditionnelle, on leur taille la crinière, les vaccine et les traite contre les parasites.

A proximité, San Andres de Teixido est l’un des sanctuaires les plus vénérés de Galice, édifié dans un décor marin époustouflant. Au cœur du village de maisons blanches et noires, la petite chapelle du XVIe siècle domine la mer.

De vieilles femmes vendent dans des échoppes, un peu de tout, rosquillos, pâtisseries locales, sanandresinos, figurines de mie pain peintes promettant la bonne fortune, petits souvenirs religieux, ou grigris destinés à contrer le diable - on dit que la magie noire y a tenue bonne place longtemps…

Puis, route vers Viveiro en passant par le Cap de Bares, le point le plus septentrional de la Péninsule Ibérique. Un chemin très escarpé, réservé aux amateurs de panoramas fabuleux conduit jusqu’à l’extrême pointe du promontoire séparant les eaux de l’Atlantique de celles de la mer Cantabrique. Victimes de vertige s’abstenir. Pour les autres, de belles émotions aux confins des terres.

Viveiro, une cité médiévale et une jolie ville portuaire...

Dans la province de Lugo, là où la mer Cantabrique rejoint l’embouchure du fleuve Landro, formant la Ria de Viveiro, la ville est riche d’un patrimoine culturel, surtout religieux. Eglises Santa San Pedro, couvent de San Francisco, Monastère de Valdeflores, la Porte de Carlos V ou la Porte Da Vila ou encore la Porta do Valdo.

Depuis le XIIIe siècle, La Semaine Sainte donne lieu à une procession magnifique et émouvante attirant une foule fervente ou non. A l’Eglise Santa Maria do Campo, les fidèles prient dans une petite chapelle pour le rétablissement de leurs proches, y laissant ex votos et petites figurines impressionnantes.

Les maisons bourgeoises de la Plaza Mayor aux façades blanches protégées par des galeries vitrées lui confèrent un charme particulier. Des plages de sable fin bordent la ria, point de départ pour la pêche au thon ou au merlu. La ville est tournée vers la mer et ses produits que l’on déguste avec bonheur dans les restaurants locaux typiques. La soupe de moules et haricots blancs, les moules à l’huile pimenté, le poulpe grillé et les poissons bien sûr.



A quelque distance, à Cervo, l’usine de Sargadelos produit une ravissante porcelaine blanche et bleue, typique de Galice. Un musée retrace la vie du Marquis Antonio Raimuyndo Ibanez, un intellectuel et industriel des Lumières qui construisit à la fin du XVIIIe siècle l’une des premières fonderie de fer coulé et usines de faïence d’Espagne. L’homme quelque peu en manque de générosité a connu un sort tragique. L’usine qui lui survit s’adapte au monde contemporain et fabrique des modèles stylisés.

Notre carnet d’adresses :

A Quinta da Auga à Saint-Jacques de Compostelle

Installée dans une ancienne fabrique à papier du 18e siècle, soigneusement restaurée avec goût et raffinement, cette quinta **** Relais & Châteaux, se fond dans le paysage d’un jardin luxuriant. Un écrin de tranquillité où, l’eau d’une rivière qui serpente autour de la propriété, ruisselle des fontaines. Une magnifique bambouseraie forme un refuge intimiste. Entre classique raffiné et confort contemporain, l’hôtel offre un cadre idyllique aux mariages ou voyages en amoureux. Site web : www.aquintadaauga.com/es

Hôtel Urban à Viveiro

Cet hôtel au design contemporain assumé, occupe une place privilégiée sur la promenade, face à la mer et au centre historique de la ville. Un quatre étoiles à vivre dans le confort c de ses vastes chambres au minimalisme connecté. Site web : www.urbanviveiro.es

Le parador de Ribadeo ****

Cette maison galicienne cossue est un excellent mirador sur l’estuaire de Ribadeo, à la frontière entre la Galice et les Asturies. Des chambres ou du restaurant la vue est magnifique sur les petits villages sur la rive en face. Le restaurant propose une très bonne cuisine. Site web : www.parador.es/fr

Restaurant O Asado à Viveiro

Au cœur de la ville historique, dans une petite rue, l’entrée de ce restaurant ne paie pas de mine. Pourtant vous serez agréablement surpris par la qualité des produits très frais, les préparations idéales des poissons, des viandes bien grillées et juteuses, des fruits de mer, crevettes en tempura, poulpes grillés, coquilles st Jacques. Tout y est absolument délicieux. Attention de ne pas pêcher pas excès de gourmandise, les plats sont copieux.  Adresse : Rua Meliton Cortinas 15, 27 869 Viveiro, Lugo.

Pour en savoir plus :

Y aller : Vueling assure 3 vols/semaine Paris Charles de Gaulle/ Saint- Jacques-de-Compostelle. Site web : www.vueling.com/fr

Se renseigner : Consulter les sites web : www.turismo.gal/inicio et www.spain.info/fr/

(Photos : Martine Delaloye).